Storia del calcio di Creighton e impatto della Seconda Guerra Mondiale sul collasso del programma

Jul 11, 2023

OMAHA, Nebraska (KMTV) - La squadra di calcio Husker sta per dare il via alla stagione 2023. Ottantuno anni fa, un'altra università nello stato di Cornhusker stava dando il via alla sua stagione, che si rivelò essere l'ultima.

“Vieni a dare un'occhiata a questa squadra che si è fermata durante la Seconda Guerra Mondiale, giusto? È una specie di piccola capsula del tempo”, ha detto Pete Brink.

Brink è il responsabile degli archivi e delle collezioni speciali presso le biblioteche di Creighton. Ha servito come guida turistica di 3 News Now Anchor Zach Williamson attraverso 52 anni di football di Creighton. I due hanno sfogliato diversi vecchi programmi.

“Quindi, questo è Creighton contro Marquette. Giocarono in Oklahoma nel 1928. Non conosco l'esito di quella partita, speriamo che Creighton vinse”, ha condiviso.

Un'altra collezione che attirò l'attenzione di Zach fu un opuscolo del 1939 che pubblicizzava gli abbonamenti alle partite casalinghe di Creighton: sei partite casalinghe per $ 6,60.

Le partite casalinghe del 1939, insieme ad altre 16 stagioni, ebbero luogo al Creighton Stadium.

“Nel mezzo di un vero quartiere residenziale; quindi, è bello vedere quelle foto più vecchie e immaginare come apparivano allora", ha detto Brink.

Lo stadio era a sud di Burt Street; situato dove ora si trovano l'Eppley Building, il Criss Complex e il parcheggio. All'epoca era una delle strutture più grandi di Omaha e poteva contenere fino a 15.000 fan.

"È davvero sorprendente immaginare uno stadio così grande quaggiù."

Lo stadio fu inaugurato il 21 novembre 1925. Avrebbe ospitato l'ultima partita di Creighton sulla griglia 17 anni dopo.

"Questo è il programma di calcio e di gioco della partita Creighton contro Tulsa del 1942", ha mostrato Brink a Zach. "Che è stata l'ultima partita di football mai giocata dai Creighton Bluejays."

La mossa è arrivata mentre gli sforzi bellici si stavano intensificando.

"Non volevano occupare treni e altre cose durante lo sforzo bellico, così hanno semplicemente chiamato dopo questa partita e messo in pausa, hanno detto temporaneamente, ma il programma di calcio non è mai tornato", racconta Brink.

I Jays hanno avuto un ruolo anche nella seconda guerra mondiale.

"In questo programma di Tulsa si parla dei giocatori che non giocano, ma sono in servizio in posti diversi - e anche di alcuni ex allenatori", ha detto Brinks. “Per i giocatori che giocavano, accanto all'altezza e al peso veniva indicato il loro status militare. Che fossero minorenni, già prestati servizio o facessero parte della riserva”.

Alcuni giocatori della squadra hanno fatto il sacrificio estremo.

“Molti di questi ragazzi non tornerebbero neanche loro. Quindi, uno dei tuoi migliori giocatori, il tuo capitano, te ne andrebbe un anno e poi non lo rivedresti mai più. Ciò dovette avere un effetto traumatico sulle squadre, sul campus e sugli allenatori. Che momento difficile, sicuramente”.

Uno dei manufatti che l'università ha a portata di mano è il maglione con lettere, simile alla giacca di un letterman, dell'ex giocatore George Lynch.

"Finì nei Marines e morì durante la seconda guerra mondiale nel 1945", ha detto Brink. "Uno dei tanti giocatori di Creighton che prestarono servizio nella seconda guerra mondiale."

Una volta conclusa la guerra, riportare in vita la squadra di calcio fu più facile a dirsi che a farsi.

"Penso che sarebbe stata una ripida salita tornare nel calcio, una specie di punto zero", ha spiegato Brink. "È costoso, e poi riempirai il tuo stadio, e poi potrai competere con l'Oklahoma o Tulsa o chiunque altro davvero."

Tuttavia, per alcuni nella zona, una rinascita del calcio di Creighton era ancora in cima ai pensieri.

“Anche fino alla fine degli anni '40 c'era la speranza che ciò accadesse quando le cose si fossero riprese e fossero tornate alla normalità. Penso che quando alla fine fu deciso che non ci sarebbe stata una squadra di calcio, c'erano alcune persone che erano arrabbiate.

Il programma calcistico di Creighton si è concluso con un record complessivo di 183-139, insieme a 27 pareggi.

Se c'è una persona o un argomento che ritieni dovremmo trattare per Mission Service, comunicacelo.E-mail: [email protected]